Análisis cuantitativo
La medición de la cantidad real de una determinada sustancia en un compuesto o mezcla que se encuentra en una muestra se denomina análisis cuantitativo.
La medición analítica cuantitativa ha determinado, por ejemplo, que el hierro constituye el 72.3 por ciento, en masa, de magnetita, el mineral comúnmente visto como arena negra a lo largo de playas y riachuelos.
Con los años, los químicos han descubierto reacciones químicas que indican la presencia de tales sustancias elementales mediante la producción de productos fácilmente visibles e identificables.
El hierro puede detectarse por medios químicos si está presente en una muestra en una cantidad de 1 parte por millón o más. Algunas pruebas cualitativas muy simples revelan la presencia de elementos químicos específicos en cantidades aún más pequeñas. El color amarillo impartido a una llama por el sodio es visible si la muestra que se enciende tiene apenas una billonésima parte de un gramo de sodio. Tales pruebas analíticas han permitido a los químicos identificar los tipos y cantidades de impurezas en varias sustancias y determinar las propiedades de materiales muy puros. Las sustancias utilizadas en laboratorio común en los experimentos, generalmente tienen niveles de impurezas de menos de 0.1 por ciento.
Para aplicaciones especiales, uno puede comprar productos químicos que tienen impurezas que suman menos de 0.001 por ciento. La identificación de sustancias puras y el análisis de mezclas químicas permiten que florezcan todas las demás disciplinas químicas.
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